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고불총림(古佛叢林) 백양사
고불총림(古佛叢林) 백양사는 조계종 5대총림의 하나로서 만암대종사께서 우리나라 총림 가운데 가장 먼저 설립을 하였으나 공식적으로는1997년에 지정이 되었습니다.
전국 25개 본사 가운데 총림의 이름을 가진다는 것은 선교율에 있어서 역사적, 내용적으로 그만큼 큰 비중을 차지하고 있다 할 것입니다.
또한 가을 백암산 전체를 물들이는 백양사 애기단풍은 백양사의 자랑이자 마스코트이며, 하늘높이 솟아있는 백암산 학봉의 기암괴석은 보는 이로 하여금 그 기상과 기운을 한껏 느낄 수 있을 것입니다.
그리고 백양사가 왜 백암산 학봉아래 자리하고 있는가를 단적으로 보여 준다 할 것입니다.
선원으로 유명한 운문암은 '남운문, 북마하'라 불릴 정도로 남쪽에서는 운문암이 최고의 선방(스님들이 참선 정진하는 곳)으로 인정받고 있으며,
백암산 학봉아래 위치한 약사암은 영천굴과 함께 도량을 이루면서 유명한 기도처로 손꼽히고 있습니다.
우리나라 최고의 고승들과 수많은 납자들의 발자취가 스며있는 청류암(지금은 율원)의 청량한 기운은 찾는 이의 마음을 깨끗하고 맑게 씻어 주고 있고,
비구니스님들의 정진터인 천진암의 아름다운 모습은 보는 이로 하여금 편안함을 가져다 줄 것입니다.
우리나라를 만든 환인석재는 우리조상들이 믿어온 하늘님(하느님)이라 합니다. 불교에서는 도리천의 군주인 제석천왕이 곧 환인이라 합니다.
하늘은 한울의 이음으로서 큰 집 곧, 우주를 뜻하기도 하고, 하늘의 상징은 곧 칠성이라 여겨왔습니다.
여기에 홍익인간의 정신인 한얼은 크게 밝다는 의미를 가지고 있으며 한자로는 태백이라 부르고 있습니다. 태백의 첫 머리의 시작을 백두라 하고. 백두대간의 끝자락인 노령산맥의 맥이 백양사로 떨어지고 있습니다.
태백, 즉 백두대간의 꼬리에 백양사가 위치한다는 것은 그 모든 힘이 이곳으로 뭉쳐진다 할 것입니다.
이로 인하여 예부터 칠성신앙은 백양사에서 시작하여 신앙되어 왔고 대웅전 바로 옆에 칠성각이 자리한 사찰은 백양사 밖에 없다 할 것입니다. 근자에 다시 주지인 제가 칠성기도를 직접 집전하고 있습니다.
칠성은 우리민족을 보살피고 우리의 자녀를 번성시키며, 자손을 이어나가는데 있어서 모든 장애물을 제거해 주고, 수명과 복락을 보살펴주는 우리의 하느님이자 우리의 할아버지이며, 여래불인 것입니다.
자녀를 위하는 모든분들의 관심과 기도동참을 바라옵고, 백양사를 찾아주시는 모든 분들께 부처님의 가피가 충만하시고 칠성님의 보살핌이 함께 하시기를 진심으로 축원 드립니다.
건강하십시오. 감사합니다.
백양사 주지 합장
백양사는 1400여 년 전 백제 무왕 33년(632년)에 여환조사가 창건한 고찰로 호남불교의 요람이다.
대한불교 조계종 제18교구 본사이며 5대 총림 중 한 곳인 백양사는 백두대간이 남으로 치달려와 남원, 순창 일대를 거쳐 장성 지역으로 뻗어 내려온 노령산맥의 백암산 자락에 위치하고 있다.
창건 당시 백암사로 명명됐으며 고려 덕종 3년(1034년) 중연선사가 중창하면서 정토사로 이름이 바뀌었다가 뒤에 조선시대에 이르러 조선 선조7년 환양선사가 백양사라 이름을 고쳐 불렀다. 이어 1917넌 만암 대종사가 중건하여 오늘에 이르렀다.
백양사란 이름은 하얀 양을 제도한데서 유래한 것으로 다음과 같은 이야기가 전해 내려오고 있다.
조선 선조 때 환양선사가 영천암에서 금강경을 설법하는데 수많은 사람이 구름처럼 몰려들었다.
법회가 3일째 되던 날 하얀 양이 내려와 스님의 설법을 들었고, 7일간 계속되는 법회가 끝난 날 밤 스님의 꿈에 흰 양이 나타나 '저는 천상에서 죄를 짓고 축생의 몸을 받았는데 이제 스님의 설법을 듣고 업장 소멸하여 다시 천국으로 환생하여 가게 되었다'고 절을 하였다.
이튿날 영천암 아래에 흰 양이 죽어 있었으며 그 이후 절 이름을 백양사라고 고쳐 불렀다.
백양사를 오늘에 있게 한 분은 만암 종헌 대선사로 스님은 30년 가까이 백양사에 주석하시면서 불사에 전력하는 한편 소실된 강원을 다시 개설하여 600년 강원 전통을 이으며 많은 인재를 길러냈다.
조계종 5대 종정을 지내신 서옹 큰스님께서는 2003년 열반에 드시기 전 까지 운문암 운문선원에 주석 하시면서 눈 푸른 납자를 제접하며 심혈을 기우려 후진 양성에 전력을 쏟으셨다.
또한 서옹 큰스님께서 ‘참사람’ 운동을 펼치시어 ‘참사람’ 참선 수련회를 통해서 백양사를 스님만의 참선 수행 도량이 아니라 재가자들의 참선수행 도량으로 문을 개방하셨다.
백양사는 예로부터 훌륭한 선지식인 큰스님들이 끊이지 않았으며, 백양사의 총림선원인 운문암은 ‘북 마하연, 남 운문‘이란 말이 나타내듯 남한에서 가장 으뜸가는 참선 도량이다.
고려 각진국사를 비롯 조선시대 소요, 태능, 편양, 진묵, 연담 스님등 조선 말기 불교를 이끌어 왔던 백파, 학명 스님 그리고 용성, 인곡, 석전, 만암, 고암스님 등 암울했던 일제시대 우리나라 불교법통을 이어온 고승 대덕스님들이 상주 수행하여온 수행 근본도량으로 자리하고 있다.
백양사는 주변의 빼어난 경관과 기도가 영험하여 속발 성취하고 청량한 기운이 샘솟아 정신수양에 가장 좋은 도량이라고 전해 온다.
백양사 산내 암자로는 참선수행 도량인 운문암과 물외암, 금강대, 청량원, 비구니 선원인 천진암이 있고 기도 도량으로 영험있는 약사암과 영천굴이, 서편에 계곡과 산수가 울창하고 빼어난 청류암과 홍련암이 자리하고 있다.
백양사는 임진란, 정유재란, 갑오농민개혁 때에는 백양사 스님들이 역사와 민중의 고난에 함께해온 전통이 있다.
또한 백양사를 중창하신 만암스님께서 민족교육의 산실인 광성의숙을 설립하였고 1930년 중앙불교전문학교(동국대 전신)을 설립했으며 해방 후에는 광주 정광중고등학교를 세워 사회교육에도 적극 참여하였다.
백양사 역대 큰스님
만암대종사
스님의 속성은 송(宋)씨로 전라북도 고창 출신이고, 1876년 부친 송의환(宋義換)의 3남으로 태어났으며 만암은 스님의 법호이며, 법명은 종헌 또는 목양산인(牧羊山人)으로도 불린다.
환응스님에 이어 근대 백양사의 제2대 주지로 부임했던 만암 종헌스님은 백양사 전체 역사를 통해 가장 돋보이는 불사를 일구어 냈던 인물이다. 뿐만 아니라 스님은 한국 근대 불교사에서도 매우 중요한 비중을 차지한다.
만암스님은 1917년부터 10여년에 걸친 중창불사에 착수한다. 현재의 가람 규모가 이때의 불사를 통해 완성된 것이다.
불교교육은 물론 사회 교육에도 심혈을 기울였던 스님 환응스님에게 전강(傳講)을 받고 이후부터 강의와 후학 양성에 전념하였다. 1928년 부터 3년간 동국대학교의 전신인 중앙불교전문학교 초대 교장직을 역임하였으며, 1947년에는 광주 정광중학교를 설립하여 7년간 교장직을 역임하기도 하였다.
백양사 중창 불사와 교육 사업에 온 힘을 다했던 만암스님은 1940년대 후반부터 이른바 '불교정화운동'에 깊은 관여를 한다. 한영 스님에 이어 조계종 제2대 교정(敎正)으로 취임하면서 본격적 불교 정화운동을 전개하기도 하였다.
스님은 백양사로 돌아온 이후 후학 양성에 몰두하다가 1957년 세속 나이 81세, 법납 71세의 일기로 열반에 드셨다.
용성 큰스님
용성 진종(龍城 震鍾 1864~1940) : 1864년 5월 8일 전라도 남원군 하번암면 죽림리에서 출생.
속명은 상규(相奎), 법명은 진종(震鍾), 법호는 용성(龍城).
16세에 해인사에서 출가. 선곡율사(禪谷律師)에게 비구계를 수지.
47세 되던 해에는 『귀원정종(歸源正宗)』을 저서, 기독교의 불교비방에 대하여 강력하게 논박.
1911년 대각사를 창건, 1919년 3·1독립운동을 성사. 33인 가운데 불교 대표로 참여, 서대문 감옥에서 3년간 옥고를 치르기도 함.
『심조만유론(心造萬有論)』 『각해일륜(覺海日輪)』등 많은 저술과 역경(譯經)을 함.
1940년 2월 24일 새벽 홀연히 입적하니 세수는 77세, 법랍은 61세.
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단풍성지 고불총림(古佛叢林) 백양사 성지순례 안내
