예전에 잘 모르거나 헛갈리는 물건을 보면 “무엇에 쓰는 물건인고 ...”했다.

이 말은 에로코미디영화의 제목이였는 데, 나무공에 대고 “무엇에 쓰는 물건인고 ...”하면 멋진 남자가 나와 과부와 사랑을 나눈다는 줄거리다.

이 말을 코미디언들이 “무엇에 쓰는 물건인고”로 시작하여, “~도 아닌 것이, ~도 아닌 것이, ~도 아닌 것이 ...”하며 줄줄이 이야기거리를 만들어 많은 웃음을 선사했다.

★증평인삼관광휴게소

‘증평인삼관광휴게소’를 볼 때 마다 ‘무엇에 쓰는 물건인고 ...’하던 생각이 난다.

휴게소도 아닌 것이~, 농특산물판매장도 아닌 것이~, 관광거리도 아닌 것이~~~ 터는 넓게 잡고 앉아서 많은 사람들의 눈총을 받고 있다.

한때는 계룡병원장례식장 주차장이라는 명성(?)도 들었다.

★24일(수) 본회의 종료 후 열린 의원정례간담회

지난 24일(수) 제79회 증평군의회 임시회 본회의가 끝나고, 증평군의회 위원회실에서 의원정례간담회가 열렸다.

본회의나 위원회 회의와 달리 간담회는 말 그대로 법적 구속력이 있는 자리가 아니라 아주 편하게 대화하는 시간이다.

‘증평군 성실납세자 등 지원에 관한 조례 일부 개정 조례안’‘증평군 금고 지정 및 운영에 관한 조례 일부개정조례안’등에 대해 담당과장과 의원들간 서로 소곤소곤(?) 이야기하다보니 취재 중 잠이 스르르 들었다.

체면불구 꾸벅꾸벅 조는 데, 갑자기 언성이 높아졌다.

담당과장과 의원간 감정이 격화된 것이다.

순간, ‘아~ 또 그놈이다!’휴게소도 아닌 것이~ 농특산물판매장도 아닌 것이~ 관광거리도 아닌 것이~~~ 또 담당과장과 의원들간 감정에 불을 붙인 것이다.

헛갈리는 그 놈을 제대로 활성화해보자고 의원은 많은 준비를 하였다.

농민들과 상인들과 전문가들과 많은 이야기를 해서 나름대로 대안을 제시하고 있는 데, 담당과장은 그 놈 이야기만 나오면 지긋지긋한가 보다.

나름대로 어떻게든 그 놈을 살려보려고 최선을 다해 준비한 의원앞에서 그만 담당과장이 말실수를 했다.

그러자 준비한 의원이 발끈한 것이다.

고성이 오간 뒤 서로 감정적인 부분에 대해 사과해 진정은 되었지만 참으로 그 놈이 문제다.

그 놈의 정체성(正體性)은 무엇일까, 아니면 정체성을 무엇으로 잡을까가 선행 되어야 한다.

증평인삼관광휴게소는 증평따로, 인삼따로, 관광따로, 휴게소따로 구성되어 있는 느낌이다.

증평인삼탕은 설사 주인이 바뀌어도 이름이 바뀌어도 기본적으로 탕인 것처럼, 증평인삼관광휴게소도 자기 정체성을 세워야 한다.

처음에는 농특산물판매장으로 만들어졌다. 

그러나 증평에서 365일 판매할 농민도, 판매할만한 농특산물도 그렇게 많지 않다.

인삼을 넣었지만 증평은 인삼농가가 많지 않다.

인삼유통을 중심으로 하자니 타지역 농가를 위해 증평군이 뒤바라지하는 꼴 밖에 안된다.

그래서 4차선 옆에 있다는 점을 활용해 휴게소로 변신을 꾀했다.

그러나 주유소도 없고 휴게소에 걸맞는 다양한 물품도 없어 그것도 제대로 안되였다.

한번 바뀔 때마다 드는 돈도 만만치 않다.

이번에 증평인삼관광휴게소 내에 인삼상설판매장을 만드는 데 30억원정도 든다고 한다.

그러니 군민을 대표하는 군의원이나 담당과장이나 골칫거리이다.

증평인삼관광휴게소만이 아니라 증평은 문화제도 정체성이 골칫거리다.

괴산처럼 청결고추판매를 중심으로 고추재배농민이 중심이 된 축제도 아니고, 음성 품바축제처럼 전국에서 관광객들을 모으는 축제도 아니다.

과거 마을대항 새마을대회 같기도 하고, 주민화합형 축제같기도 하고, 지역의 농특산물을 홍보하는 행사같기도 하고, 볼거리를 통해 관람객들을 모으는 이벤트 같기도 하다.

한 관계자의 말처럼 증평은 인삼축제가 아니라 인삼골축제이다.

인삼축제라고 하자니 재배농가나 생산량이 많지 않고, 빼자니 이제까지 사용하던 명칭이라 익숙하고 ... 그래서 인삼이 아니라 인삼골을 넣었다고 한다.

정체성이 바로 서지 않으니 명칭도 혼란스럽다.

당연히 행사주체도 혼란스럽다.

다른지역축제와 달리 증평문화원이 이것 저것 모아 남이 하니 우리도 하는 모양새다.

2013년이면 증평군 개청 10년이다.

이제 서서히 증평군도 자기의 정체성을 점차 세워야 할 때이다. 

★증평인삼관광휴게소

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